３−１１：Ｑ編成

平成９年３月、小倉〜博多間用に４両編成が登場。輸送力適正化と言うことでまず１本、Ｒ51編成が誕生した。全車小窓で、３号車には37形が連結された。その後、Ｒ52,53と２本追加されたが、これらは先頭車が大窓だった。

平成９年11月以降、広島〜博多の「こだま」の半数を区間運転化、それを４両で運転することとなった。11月29日のダイヤ改定に向けて更に１本が追加された上、編成記号が新たに「Ｑ」となった。Ｑ１〜Ｑ４の４編成となったが、Ｑ４編成も先頭は大窓となった。

Ｒ50番台→Ｑ編成（初期）

平成10年年明けにかけて更に２編成が追加され、翌年１月17日以降は６編成体制で６運用に就いた。Ｑ編成は予備車がなく、検査入場の時はＲ編成で運行される。

４両編成と言うことで座席が少なく、３号車の37形はやがて座席数が少しでも多い25形（一部は売店なし）に置き換えられた。平成11年秋には全６編成の３号車が25形売店車付き(1904または2900番台)になった。そして広島〜博多間の区間運用で活躍した。

Ｑ編成

また、先頭車の大窓車は徐々に小窓車に置き換えられたが、最後の大窓車もＱ２編成の21,22-141となった。

Ｑ編成についてはアコモ改善が行なわれなかった。０系最後の編成形態になると予想されていたが、平成12年秋に１００系の４両編成が登場、以後それに置き換えられて行った。また４両編成自体の運用が減少（当時）したため、平成13年春現在はＱ４編成が予備車として残った他は、廃車または６両化が行なわれた。

※注：現在は100系Ｐ編成により再び４両編成の列車が増加した。Ｐ編成は運行区間が拡大して姫路〜博多間となった（ただし平成20年３月現在は姫路折り返しの列車はなく、岡山〜博多間）

ここで特色すべきなのは、Ｑ３編成が廃車後、新下関駅近くにある新幹線乗務員訓練センターへ教材として使われたことである。厳密には３号車が37-1505になったのでＱ３そのものではないが、現在、最後まで可動状態として残る０系になるのではないかと言われている。

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