３−２：Ｈ編成「ひかり」・Ｓ編成（２）

Ｈ編成は「ＨＩＫＡＲＩ」の「Ｈ」である。

「ひかり」編成（初期）

「ひかり」編成は、１・２次車主体のＨ１〜30と、もと変則編成のＨ31〜40となった。岡山開業後の昭和48年３月、14次車のＨ41〜43の３本製造された。全て14次車で揃うすっきりとした編成である。

14次車以降は換気装置を連続式にした。従来はトンネルに入ると換気装置を閉じていたが、山陽新幹線の岡山以西はトンネルが多く、トンネルに入る度に換気装置を閉じていたのでは間に合わないため、トンネル内でも換気出来る連続換気装置を開発、14次車以降に取り付けた他、既存車のうちＨ１〜40編成の全車にも取り付けた。

博多開業を控えた昭和48年、今度は「ひかり」用として使う予定の編成が一気に21本も製造された。ただ、これはビュフェ車のない12両編成となった。と言うのは、博多開業に際し、「ひかり」編成には食堂車を組み込むことになったからである。取り敢えず用意された21本は「Ｓ」が与えられ、Ｈ43に続くＳ44〜64となった。この編成は17次車が出るまでは原則として使用せずに留置される日々が続いたが、臨時列車として使用したこともあり、グリーン車位置を揃えるべく５〜16号車の号車札が付いた。

Ｓ編成（２）

食堂車36形は27形と共にまず17次車が64両ずつ製造され、Ｈ１〜64に順次組み込まれていった。Ｈ１〜43に新造の食堂車ユニットを組み込み、編成替えを行って新「ひかり」編成となった。Ｈ１〜43から捻出したビュフェユニットのうち21ユニットはＳ44〜64に組み込み、Ｓ44〜64もＨ44〜64となって、こちらも新「ひかり」編成となった。Ｈ１〜64の食堂車組み込みに際しての編成記号の変更はない。編成替えの途中では、旧「ひかり」編成は号車札が「11(9)」「12(10)」「9(11)」「10(12)」として、グリーン車と普通車の号車番号が一緒になるようにした。

ビュフェユニットが余る結果となったが、これも次々と増備される新「ひかり」編成用に組み込まれることとなった。続いて18・19次車が11本ずつ製造された。18・19次車はビュフェユニットのない14両編成として誕生、ビュフェユニットを組み込んで新「ひかり」編成となった。

Ｈ編成（食堂車組み込み）

しかし、事は単純ではなかった。と言うのは、18次車のＨ70編成は、中間12両が全部グリーン車で登場したからである。これは、折しも開催された「列国議会同盟会議」の外国議員団輸送のための特別列車に使われることとなったからである。昭和49年10月に「IPU SPECIAL」として運転された。これは博多開業時の増備途上だからこそ出来たもので、今後こうした編成が出来ることはないと思われる。

注：お召列車ではありません

Ｈ７０

特別列車運行終了後、Ｈ70のグリーン車ユニットはその後増備された19次車編成に組み込まれた。従って、19次車のうち５本はグリーン車ユニットなしで登場している。

これにより、「ひかり」編成は86本となり、昭和50年の博多開業を迎えた。更に車両増備は進み、20次車６本、21次車４本が登場した。ところが、Ｈ86編成の組み込み時点で、余ったビュフェユニットがもうなくなっていた。そのため、ビュフェユニットは「こだま」編成（ビュフェ２両組み込み編成がまだあった）からもらうこととして、20次・21次は売店車組み込みの16両編成として登場した。

Ｈ87〜96編成（９・10号車は「こだま」編成のビュフェユニットと交換して営業に入る）

これによりＨ編成は全96編成体制となった。だが、その後ＮH 化などで数は徐々に減らし、ＪＲ東海分は平成６年に消滅、ＪＲ西日本分は平成９年７月１日にＨ94を持って消滅した。

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